Bill Gates – die 5 größten Fehler des Microsoft-Gründers

Kaum zu glauben, dass Apple jemals in der Krise steckte. Doch 1997 sah es gar nicht gut aus für die Software-und Hardwarefirma aus dem Silicon Valley. Managementfehler und aus dem Ruder gelaufene Entwicklungskosten bescherten Apple herbe Verluste. Die Zahlungsunfähigkeit stand kurz bevor, doch Microsoft rettete sie mit der Übernahme von Aktien im Wert von 150 Millionen US-Dollar. Partnerschaftlich wurde an Software wie Java gearbeitet, MS Office wurde in Apple-Geräten angeboten. Was Gates und Co. nicht wissen konnten: es war eine Hilfe zur Selbsthilfe, die nicht folgenlos blieb. Spätestens mit dem iPhone krempelte Apple die Welt der Heimcomputer um. Lag der Unternehmenswert damals noch bei bescheidenen drei Milliarden US-Dollar, ist es heute das zweitwertvollste Unternehmen der Welt – und größer als Microsoft.

Wir schreiben das Jahr 1998. Microsoft hat mittlerweile gut 27.000 Angestellte und einen jährlichen Gesamtumsatz von fast 15 Milliarden US-Dollar. Im gleichen Jahr gründen Larry Page and Sergey Brin die Suchmaschine Google. Microsoft selbst lag zu dieser Zeit mit dem amerikanischen Kartellamt im Streit. Das Thema Suchmaschine war mit MSN Search bei Microsoft völlig unterrepräsentiert und wurde bis zur Veröffentlichung von Bing nahezu komplett außen vor gelassen. Eine fatale Entscheidung! Denn mit seiner Open-Source-Strategie gelang Google der Aufstieg zu DER Suchmaschine im Internet. Im gleichen Jahr, da Microsoft mit Bing den Versuch wagte, doch noch den Anschluss zu finden, machte Google bereits 348 Millionen US-Dollar Umsatz. Ein Jahr später verdreifachte sich der Umsatz auf 962 Millionen US-Dollar.

Mit Windows Vista hat sich Microsoft ein echtes Software-Grab geschaufelt. Dabei hat es fünf Jahre gedauert, bis der Nachfolger von XP marktreif war. Laut dem amerikanischen Wirtschaftsmagazin BusinessWeek waren rund 10.000 Mitarbeiter für dieses Projekt im Einsatz und es verschlang zehn Milliarden US-Dollar. Microsoft bezifferte die Entwicklungskosten zwar auf sechs Milliarden US-Dollar, doch ändert das nichts an der Tatsache, dass das Betriebssystem erhebliche Mängel aufwies. Nutzer und Softwareentwickler ärgerten sich über Sicherheits- und Leistungsprobleme. Zudem gab es Probleme in der Kompatibilität mit anderer Software, der Batterielaufzeit und Gaming Performance. Trotzdem wurde der Support von Vista erst im April 2017 eingestellt.

Skype als Instant-Messaging-Dienst gibt es seit 2003. Mehrfach wechselte das Unternehmen den Besitzer. 2011 erhielt Microsoft den Zuschlag, nachdem auch Facebook und Google Interesse bekundet hatten. 8,5 Milliarden US-Dollar blätterte Microsoft hin – etwa das zehnfache von Skypes Jahresumsatz. Doch viel Geld brachte es Microsoft bisher nicht ein. Dafür hat es den hauseigenen Windows Live Messenger komplett ersetzt – wenigstens etwas.